Упаковочный картон представляет собой особый тип бумаги - по толщине превышающей сахарную и оберточную бумагу (папка, политура, толстый картон, глянцевый картон и т. п.). Именно так называют сорта, чаще всего берущиеся в производство изделий из картона. Они более всего подходят для производства складывающихся коробок, применяющихся для упаковки, хранения и транспортировки товаров, а также всевозможных папок, праздничных открыток и прочей плотной бумажной продукции. Производство картона доступно за счет недорогого сырья, а выпуск его, в основном, полностью автоматизирован. В результате получается доступный по цене упаковочный материал.
Выделяют такие сорта упаковочного картона, как: мелованный, немелованный, литого мелования, хромокартон, хром-эрзац картон, дуплекскартон, целлюлозный и триплекскартон.
Картонная и бумажная тара многие годы остается одним из популярнейших упаковочных материалов. Главное ее преимущество составляет то, что прямо на поверхность упаковки, сделанной из картона, можно наносить любые изображения и текст. Картон отличается легкостью и прочностью, а использованная картонная тара и упаковка не загрязняет окружающую среду за счет быстрого разложения, и дает возможность упаковывать товары любой формы и размеров.